가래 생기는 이유와 가래 없애는 방법 8가지

1.1. 호흡기 감염

가장 흔한 가래의 원인은 호흡기 감염에 의한 것으로, 감기, 인플루엔자, 기관지염, 폐렴 등과 같은 호흡기 질환은 염증을 일으켜서 가래를 유발합니다. 감염이 되면 바이러스나 박테리아와 싸우기 위해 몸에서 점액을 생성하기 때문에 가래가 생깁니다.

1.2. 알레르기

알레르기 또한 가래가 생기는 원인 중 하나입니다. 꽃가루, 먼지, 애완동물의 털 등 알레르기를 유발하는 물질이 호흡기로 들어오면 몸은 이를 배출하기 위해 점액을 만들어내게 되는데 이 과정에서 가래가 생성되고, 알레르기 증상이 심해질수록 가래도 더 많이 발생할 수 있습니다.

1.3. 흡연

흡연은 기도에 지속적으로 자극을 주기 때문에 가래를 자주 발생시키는 원인입니다. 담배 연기에 포함된 유해 물질이 호흡기를 자극하여 폐와 기관지가 손상되어 가래가 생기게 됩니다. 흡연자는 아침에 가래가 많이 생깁니다.

1.4. 공해와 건조한 환경

대기 오염이나 건조한 환경에서도 가래가 나오는 증상이 있을 수 있는데, 미세먼지, 화학물질, 산업 폐기물 등 오염된 공기를 장기간동안 흡입한다면 호흡기가 자극을 받아서 점액을 과도하게 분비하게 됩니다. 또한, 건조한 공기는 점막을 자극하기 때문에 가래 생성을 촉진합니다.

1.5. 천식 및 만성 질환

천식이나 만성 폐쇄성 폐질환(COPD)과 같은 만성 질환이 있는 사람들은 가래가 더 자주 발생할 수 있습니다. 이 질환은 기도에 염증을 일으키고, 가래를 많이 분비하게 만들어서, 특히 천식 환자는 기도의 협착과 함께 가래가 자주 발생하여 숨쉬기 힘든 경우가 많습니다.

2.1. 수분 섭취 늘리기

가래를 효과적으로 없애는 첫 번째 방법은 충분한 수분을 섭취해주는 것인데, 물을 자주 마시면 가래가 더 묽어져 쉽게 배출됩니다. 따뜻한 물이나 허브차는 점액을 부드럽게 만들어 주기때문에 가래를 자연스럽게 뱉어낼 수 있게 도와줍니다.

2.2. 가습기 사용하기

가습기를 사용해서 실내 습도를 적절하게 유지하면 가래를 없애는 데 큰 도움이 됩니다. 건조한 공기는 기도를 자극해 가래를 더 많이 생성하게 만들어서 습도를 40~60%로 유지하여 기도를 촉촉하게 만들어야 합니다. 특히 겨울철에는 난방으로 인해 실내 공기가 건조해지기 때문에 가습기를 사용하는 것이 좋습니다.

2.3. 수증기 마시기

따뜻한 수증기를 마시는 것도 가래를 제거하는 데 효과적인데, 따뜻한 물에 얼굴을 가까이 대고 수건을 덮어서 증기를 들이마시면 기도가 부드러워지고 가래가 쉽게 배출됩니다. 유칼립투스 오일이나 민트 오일을 물에 몇 방울 떨어뜨리면 기도의 염증을 줄이고 호흡이 편하게 만들어 줍니다.

2.4. 따뜻한 차와 꿀

따뜻한 차에 꿀을 넣어서 마시는 것도 가래를 없애는 데 도움이 됩니다. 꿀은 자연적인 항균 작용이 있어서 호흡기 염증을 완화하고, 따뜻한 차는 가래를 묽게 만들어 쉽게 배출할 수 있게 해줍니다. 생강차, 레몬차, 감초차 등도 가래를 줄이는 데 효과적입니다.

2.5. 기침을 참지 않기

가래가 생기면 기침을 참지 말아야 하는데, 기침은 몸이 가래를 배출하기 위해서 자연스럽게 일어나는 반응이므로 억지로 참지 말고 뱉어내야 합니다. 다만, 너무 심한 기침이 지속되면 기도를 더 자극할 수 있기 때문에 적절한 기침을 통해 가래를 제거하는 것이 좋습니다.

2.6. 등 두드리기

가래가 잘 나오지 않는 경우에는 등을 두드려 가래 배출을 도와주시면 되는데, 가래가 가슴에 뭉쳐있는 느낌이 있을 때, 다른 사람에게 도움을 받아 양쪽 폐 부분을 부드럽게 두드려주면 가래가 더 쉽게 나옵니다. 이는 가래가 기도에서 배출되기 쉬운 위치로 이동하도록 도와주는 방법입니다.

2.7. 가래 완화제 복용

가래가 너무 많이 나오거나 오랫동안 지속될 때는 가래 완화제를 복용하는 것이 좋은데, 가래 완화제는 가래를 묽게 만들어 쉽게 배출되도록 도와주는 역할을 하지만 의사의 처방 없이 장기간 약물을 복용하는 것은 좋지 않으므로, 가래 증상이 심할 경우에는 병원을 방문해 상담을 받는 것이 좋습니다.

2.8. 몸을 따뜻하게 유지하기

가래는 주로 추운 날씨나 찬 공기에 노출되었을 때 더 많이 발생할 수 있어서 몸을 따뜻하게 유지하고, 목과 가슴 부위를 따뜻하게 감싸주는 것이 좋습니다. 목도리나 따뜻한 옷을 입어서 체온을 유지하면 가래 발생을 줄일 수 있습니다.

3.1. 규칙적인 손 씻기

손 씻기는 호흡기 감염을 예방하는데 가장 중요합니다. 외부에서 돌아온 후나 식사 전, 공공장소에 다녀온 후에는 반드시 손을 깨끗이 씻어 바이러스와 세균의 감염을 예방해야 합니다.

3.2. 균형 잡힌 식사와 면역력 강화

면역력이 약해지면 감염에 취약해지고, 가래가 쉽게 생길 수 있어, 비타민 C가 풍부한 과일과 채소 그리고 단백질이 많은 식품을 자주 섭취하여 면역력을 강화하면 가래를 예방할 수 있습니다.

3.3. 대기 오염 피해가기

미세먼지나 대기 오염이 심한 날에는 외출을 자제하거나 마스크를 착용해 호흡기를 보호하는 것이 좋은데, 오염된 공기는 호흡기에 자극을 주어 가래를 유발시킬 수 있어서 깨끗한 공기를 마셔야 합니다.

3.4. 운동과 규칙적인 호흡 운동

규칙적인 유산소 운동은 폐 기능을 강화하고, 기도에 쌓인 점액을 효과적으로 배출하는 데 도움을 주고 깊은 호흡을 통해 폐를 확장시키고 가래 배출을 돕는 호흡 운동을 꾸준하게 한다면 가래를 예방할 수 있습니다.